Operation Atlantic: USA, UK und Kanada gegen Krypto-Betrug

Operation Atlantic — eine neue grenzüberschreitende Strafverfolgungsinitiative gegen Krypto-Approval-Phishing-Betrug — wurde diese Woche mit Beteiligung des US Secret Service, der britischen National Crime Agency und der Behörden in Ontario gestartet. Das Ziel: Betrüger nahezu in Echtzeit fassen, bevor die Gelder der Opfer unwiederbringlich verschwunden sind. Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Krypto-Betrug ist 2025 nicht einfach nur gewachsen. Er ist raffinierter geworden.

Was ist Operation Atlantic?

Was ist Operation Atlantic und wie bekämpft sie Krypto-Betrug?

Drei Länder, eine Einsatzgruppe. Die Initiative Operation Atlantic vereint den US Secret Service mit der britischen National Crime Agency sowie der Ontario Provincial Police und der Ontario Securities Commission, zusammen mit weiteren Partnern aus dem öffentlichen und privaten Sektor. Die Mission: Approval-Phishing-Netzwerke aufspüren und zerschlagen — jene Krypto-Betrugskategorie, die Opfern seit Jahren still und leise das Geld aus der Tasche zieht.

„Approval-Phishing und Investitionsbetrug verursachen jedes Jahr Verluste in Millionenhöhe bei den Opfern", sagte Brent Daniels, stellvertretender Direktor des Office of Field Operations beim US Secret Service, in einer Erklärung. „Im Rahmen von Operation Atlantic wird der US Secret Service gemeinsam mit unseren internationalen Strafverfolgungspartnern diese Betrugsmaschen nahezu in Echtzeit identifizieren und unterbinden — und Kriminellen die Möglichkeit nehmen, weiter von ihren Verbrechen zu profitieren."

Kriminelle agieren über Grenzen hinweg, also muss unsere Antwort das ebenfalls tun.

Wie funktionieren Pig-Butchering-Betrugsmaschen wirklich?

Der offizielle Name lautet „Approval Phishing" — aber der Straßenname erzählt die Geschichte ehrlicher. Pig-Butchering-Betrugsmaschen funktionieren, indem Opfer in vorgetäuschte Liebesbeziehungen im Internet gelockt werden. Über Wochen oder Monate wird Vertrauen aufgebaut, bevor sie dazu gebracht werden, Wallet-Zugriff zu gewähren oder Gelder auf eine betrügerische Investitionsplattform zu überweisen. Wenn das Opfer bemerkt, was passiert ist, wurden die Gelder bereits durch mehrere Wallets geschleust und der Betrüger ist verschwunden.

Diese Operationen laufen seit 2020 im großen Stil und zeigen keine Anzeichen einer Verlangsamung. Im November 2025 richtete das US-Justizministerium eine behördenübergreifende Scam Center Strike Force ein, die speziell auf die Zerschlagung von Pig-Butchering-Netzwerken mit Verbindungen zur chinesischen organisierten Kriminalität abzielt. Diese Einsatzgruppe ist weiterhin aktiv. Operation Atlantic ist das internationale Gegenstück — andere Partner, derselbe Feind.

Der 253%-Anstieg, über den niemand spricht

Hier ist, was in der Ankündigung der Einsatzgruppe untergeht: die Geschichte der Betrugseffizienz. Laut Daten von Chainalysis zu Krypto-Betrugsverlusten 2025 erreichten die gesamten Krypto-Betrugsverluste im vergangenen Jahr einen Rekordwert von $17 Milliarden. Das allein ist alarmierend. Aber die Zahl, die wirklich aufrütteln sollte, ist die durchschnittliche Zahlungssumme — $2.764 pro Betrugstransaktion im Jahr 2025, gegenüber $782 im Jahr 2024. Ein Anstieg von 253%. Im Jahresvergleich.

Betrüger erreichen nicht nur mehr Opfer. Sie pressen jedem einzelnen deutlich mehr Geld ab. KI-Tools, Deepfake-Audio, ausgefeilte Identitätsfälschungen — das sind professionelle Aufrüstungen, keine Einzelfälle. Die eigentliche Bewährungsprobe für Operation Atlantic ist nicht, ob sie Betrüger identifizieren kann. Sondern ob Echtzeit-Intervention tatsächlich Boden gutmachen kann gegen einen Gegner, der sich schneller professionalisiert hat, als jede Aufsichtsbehörde es für möglich gehalten hätte.

Aufbauend auf Operation Atlas

„Project Atlas hat die Wirksamkeit koordinierter Störmaßnahmen bewiesen", sagte Detective Superintendent Jennifer Spurrell, Direktorin des Financial Crimes Services Bureau bei der Ontario Provincial Police, in einer Erklärung. „Wir sind stolz, Teil von Operation Atlantic zu sein, die auf diesem Ansatz aufbaut, indem sie internationale Partner vereint, um in Echtzeit zu handeln."

Operation Atlas — die kanadisch geführte Vorgängerinitiative, die 2024 gestartet wurde — hat gezeigt, dass grenzüberschreitende Koordination tatsächlich schnell genug agieren kann, um einen Unterschied zu machen. Operation Atlantic skaliert dieses Modell nach oben. Ob die erweiterte Reichweite zu deutlich schnelleren Zerschlagungen führt, ist die Frage, die Opfer und die gesamte Krypto-Branche genau beobachten werden.